“정부 지원금 1억! 무조건 창업 가능! 아이디어만 있으면 OK!”
이런 문구, 창업 관심 있는 사람이라면 한 번쯤 봤을 것이다.
아니, 어쩌면 이런 홍보에 혹해서 이미 창업을 결심했거나, 실제로 뛰어든 분들도 많을 것이다.
그런데 진짜 질문을 해보자.
당신은 '창업'을 준비하고 있는가, 아니면 '지원금'을 쫓고 있는가?
단도직입적으로 말하겠다.
세상에 공짜 돈은 없다.
1억이라는 숫자에 눈이 멀어 준비도 없이 뛰어들었다가는, 시작도 하기 전에 ‘좀비 기업’이 될 수 있다.
지금부터, 이 '창업지원금 1억'이라는 달콤한 독사과의 진짜 정체와, 그것을 전략적으로 활용할 수 있는 방법을 제대로 알려주겠다.
1. 창업지원금, 달콤한 유혹의 진실 – “핑크빛 환상에서 깨어나라”
정부 창업지원 사업은 그야말로 유혹적이다.
“최대 1억 원 지원!”, “아이디어만 있으면 OK!”, “무자본 창업 가능!”
실제로 많은 사람들이 이 문구만 믿고 사업계획서 한 장 끄적이며 '지원금 창업'을 꿈꾼다.
하지만 이건 ‘미끼’일 뿐이다.
지원금은 공짜가 아니며, 아무 조건 없이 주어지는 것도 아니다.
그 돈의 뒤에는 철저한 심사, 까다로운 절차, 그리고 ‘의무’가 따라온다.
내 돈 한 푼 없이 사업을 시작한다고?
그건 허상이다.
지원금은 사업의 ‘연료’가 될 수는 있지만, ‘엔진’은 아니다.
사업의 엔진은 ‘문제 해결력’과 ‘시장 이해’다.
2. 냉혹한 현실 – “지원금을 받는 순간, 그림자는 따라온다”
막상 지원금을 받으면 새로운 지옥문이 열린다.
[덫 1] 서류지옥
지원을 받기 위한 서류작업은 물론이고, 받는 순간부터 분기별 정산, 사용보고, 결과보고까지 각종 보고서와 증빙자료가 쏟아진다.
스타트업 대표가 아니라 ‘행정담당자’가 되는 기분이 들 것이다.
[덫 2] 자금 미스매치
지원금은 ‘내 마음대로’ 쓸 수 없다. 항목이 정해져 있고, 일부는 사후정산 방식이기 때문에 현금 흐름관리가 필요하다.
막상 필요한 곳에는 쓰지 못하고, 엉뚱한 곳에 돈을 써야 하는 경우도 다반사다.
[덫 3] 좀비 기업의 탄생
사업 자체보다 ‘지원금’에 집중한 기업은 성장할 수 없다.
고객이 아닌 ‘심사위원’을 위한 비즈니스 모델은 현실성이 없다.
결국 매출은 0원, 시장 반응도 없이 연명하는 '좀비 기업'이 되어버린다.
지원금이 마르자마자 사라지는 스타트업들,
그들이 실패한 이유는 ‘돈이 없어서’가 아니라, ‘시장에 맞지 않았기 때문’이다.
3. 진짜 창업의 길 – “돈이 아니라 문제를 보라”
그렇다면 어떻게 해야 할까?
지원금을 피할 수 없다면, ‘제대로’ 써야 한다.
창업이라는 나무를 키우기 위해, 뿌리를 단단히 내릴 수 있는 ‘기본 원칙’을 지켜야 한다.
✔ 원칙 1: 지원금은 '수단'일 뿐, 목적이 아니다.
지원금은 사업을 키우는 도구일 뿐, 사업의 본질이 되어서는 안 된다.
핵심은 문제 해결과 고객의 니즈를 정확히 파악하는 것.
지원금 없이도 성립 가능한 사업모델이어야 한다.
✔ 원칙 2: '심사위원'이 아닌 '고객'을 설득하라.
심사위원은 결국 한 명의 '사람'일 뿐이다.
그보다 더 중요한 것은 시장이다.
고객이 원하는 것, 실제로 돈을 낼 준비가 된 문제에 집중하라.
✔ 원칙 3: 준비된 자에게만 '약'이 된다.
BM이 불명확하고, 실행력이 부족한 상태에서 받는 지원금은 오히려 독이 된다.
창업 아이템은 물론, 시장 타당성, 자금 운용 계획, 실행 전략까지 명확하게 준비된 상태여야 한다.
그럴 때 비로소 ‘지원금’은 성장의 촉매제가 된다.
4. 시장을 먼저, 돈은 그 다음이다
세상에 공짜 돈은 없다.
공짜 창업도 없다.
지원금을 받았다고 해서 성공이 보장되지 않는다.
오히려 잘못 쓰인 1억은 당신의 시간을 갉아먹고, 회사의 미래를 좀먹는다.
이제는 물어야 한다.
“나는 돈을 쫓고 있는가, 아니면 문제를 해결하고 있는가?”
문제를 해결하면 돈은 따라온다.
그러나 돈을 쫓으면 문제는 커진다.
창업을 하려는가?
그렇다면 시장을 먼저 보라.
지원금은, 그 다음이다.
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