"지금이 바로 당신의 기술창업이 도약할 수 있는 순간이다!"
누구나 한 번쯤은 세상에 없던 기술, 제품, 서비스를 만들고 싶어 한다.
하지만 좋은 아이디어와 기술이 있다고 해서 시장에 바로 안착하는 것은 아니다.
특히 창업 초기에는 R&D(연구개발) 자금 확보조차 막막한 경우가 많다.
이런 현실 속에서 중소벤처기업부의 2026년도 창업성장기술개발사업(디딤돌) 제1차 시행계획 공고는 예비창업자와 초기 창업기업들에게 매우 중요한 기회이자, 절대 놓쳐서는 안 될 R&D지원 프로그램이다.
기술창업을 준비 중인가?
지금 운영 중인 스타트업에 날개를 달고 싶은가?
이 글을 끝까지 읽는다면 당신의 기회가 어디 있는지, 어떻게 준비해야 할지를 명확히 알게 될 것이다.
2026년 디딤돌 사업, 무엇이 바뀌었는가?
올해 디딤돌 사업은 단순한 공고가 아니라 ‘기회 구조의 재설계’에 가깝다.
그간 참여했던 기업, 혹은 처음 도전하는 기업 모두 반드시 체크해야 할 변화가 존재한다.
1. 사업구조 개편
기존 ‘도약R&D’, ‘글로벌R&D’, ‘소부장 R&D’ 등으로 복잡했던 내역사업들이 보다 단순화되었다.
특히 ‘첫걸음 R&D’와 ‘지방청 R&D’, ‘여성참여활성화 R&D’ 중심으로 재구성되었다.
그 중에서도 여성참여활성화 R&D는 올해 신설된 항목으로, 여성기업, 경력단절여성 채용기업, 여성연구자 중심 기업에 새로운 문을 연 셈이다.
2. 신규기업 우대정책 강화
‘첫걸음 R&D’는 이름 그대로 중기부 R&D에 처음 참여하는 기업만 지원 가능하다.
이는 처음 도전하는 초기기업에게 더욱 문을 넓혀주려는 구조로, “경험 있는 기업에게 밀린다”는 걱정은 내려놓아도 좋다.
3. 가점 항목 확대 및 지방기업 가점 신설
기존에는 중기부 장관 표창만 인정되었으나, 이제는 대통령, 국무총리 포상까지 포함되어 가점 범위가 확대되었다.
여기에 비수도권 기업은 추가 가점(2점)까지 주어진다. 지방 스타트업에는 반가운 변화다.
4. 신산업 창업 분야, 10년까지 확대 적용
원래 창업 7년 이내 기업만 참여 가능했지만, AI, 바이오, 이차전지, 우주, 양자 등 신산업 분야는 최대 10년까지 업력 인정이 가능해졌다.
기술기반 스타트업에게 더 넓은 참여의 문이 열렸다
4. 재무적 요건 완화
접수마감일 기준 부채비율이 1,000% 미만이고 자본잠식 상태를 해소한 경우라면 예외적으로 신청 가능하다.
단, 외부 회계법인의 의견서가 필요하다. 기술력은 있지만 일시적으로 재무상 어려움을 겪는 기업에게는 중요한 변화다.
지원 내용은 어떻게 구성되어 있을까?
1. 지원 예산 : 약 400억 원 규모, 약 400개 과제 지원 예정
- 지방청 R&D : 350억 원
- 여성참여활성화 R&D : 50억 원
2. 지원 조건 : 정부지원 연구개발비는 총 개발비의 75%까지, 나머지 25%는 자부담
- 이 중 10% 이상은 현금 부담이 원칙
3. 과제 기간 및 한도 : 최대 1년 6개월, 최대 2억 원 지원
4. 과제수 제한 : 1개 과제만 신청 가능, 중복 신청은 불가
누가 지원할 수 있는가? (신청자격)
1. 공통자격
- 창업 7년 이하
- 매출 20억 미만
- 중기부 R&D를 처음 수행하는 기업
- 단, 신산업 창업 분야는 창업 10년 이내까지 가능
2. 지방청 R&D
- 기업 본사 기준 지역이 해당 지방청 공고지역과 일치해야 신청 가능
3. 여성참여활성화 R&D
- 여성기업 또는 경력단절여성 채용기업 또는 여성연구자 비율이 50% 이상인 기업
신청은 어떻게 하나? (신청방법 및 유의사항)
1. 신청기간 : 2026년 1월 6일(화) ~ 1월 23일(금) 18시까지
- 마감일 오후 6시 이후 접수 불가
2. 신청방법
- IRIS 시스템
- 을 통해 온라인 접수
- 연구개발계획서 본문1은 문서파일 업로드, 본문2는 온라인 직접입력
3. 필수제출서류 :
- 연구개발계획서(20p 이내)
- 신용상태 동의서
- 개인정보 동의서
- (해당 시) 여성기업 확인서, 경력단절 여성 증빙 등
* TIP : 접수 마감일에는 서버 폭주가 예상되므로 2~3일 전 접수 권장
멘토K가 짚어주는 실전 인사이트
창업이라는 길은 도전의 연속이다.
기술창업은 특히 '시간과 자금'이라는 장벽 앞에서 무너지는 경우가 많다.
이번 디딤돌 사업은 그 장벽을 허물 수 있는 기회다. 특히 첫걸음 R&D의 신설은 처음 도전하는 창업자들에게 실질적인 기회를 제공한다.
또한 여성기업, 지방기업, 신산업 분야 창업자에게 주어진 가점과 확장된 참여 기회는 제도를 통해 진정한 창업 다양성과 공정성을 확보하려는 의지로 해석된다.
무엇보다 중요한 것은 ‘지원자격과 요건을 꼼꼼히 확인’하고, ‘제출서류를 완벽하게 준비’하는 것이다.
많은 기업들이 준비 부족으로 탈락하거나, 형식적인 문서로 평가자에게 어필하지 못해 기회를 놓친다.
당신의 기술과 팀이 가진 가능성을 제대로 보여줄 수 있도록, IRIS 접수 전 최소 2주 이상 사전 준비가 필요하다.
강력한 마무리 한 마디
세상은 기술로 바뀌고, 변화는 ‘시도하는 자’의 손에 달려 있다.
2026년 디딤돌 사업은 당신의 기술이 시장에서 빛날 수 있도록 도와주는 ‘발판’이자 ‘지렛대’이다.
지금 바로 준비하라. 늦은 준비는 기회를 빼앗긴다.
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