강릉역 사례에서 찾아보는 원도심 철도역 유지가 로컬 원도심 활성화에 미치는 영향

 

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강릉은 대한민국의 동해안에서 가장 사랑받는 도시 중 하나로, 수려한 해변과 풍부한 문화유산을 자랑한다.

​이 도시의 중심에는 오랜 역사와 전통을 간직한 강릉역이 자리 잡고 있다.

​과거 많은 지역에서 철도역의 외곽 이전이 도시 개발과 교통 혼잡 문제를 해결하기 위한 주요 방안으로 논의되곤 했다.

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하지만 최근에는 철도역을 원도심에 유지하며 그 일대를 활성화하는 새로운 접근법이 주목받고 있다.

​강릉역 사례는 이러한 전략이 지역 경제와 공동체에 미치는 긍정적인 영향을 잘 보여주는 대표적인 사례로 평가받고 있다.

​강릉역은 철도 노선의 확장과 교통 수요 증가로 인해 외곽 이전 계획이 논의된 적이 있었다.

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그러나 지역 사회와 전문가들의 의견 수렴 과정에서, 원도심에 철도역을 유지하는 것이 도시의 지속 가능성과 경제적 활력을 위해 더 효과적이라는 결론이 도출되었다.

​ 이에 따라 강릉역은 원도심 중심 기존 자리에 신축을 통해 그대로 남아, 지역 발전의 새로운 전환점을 맞이하게 되었다.

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특히 강릉역 주변 원도심의 핵심 상권인 강릉 중앙시장에는 MZ세대를 비롯한 젊은 세대의 유입이 두드러지면서, 전통 시장이 현대적 감각을 더해 재탄생하고 있다.

​이 글에서는 강릉역을 중심으로 한 철도역 유지가 강릉 중앙시장 등 원도심 활성화에 미친 영향을 분석하며, 다른 도시에도 적용 가능한 시사점을 찾아본다.

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1. 원도심 경제 활성화와 강릉 중앙시장의 부활​

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강릉역이 원도심에 유지되면서 가장 두드러진 변화는 지역 경제, 특히 강릉 중앙시장의 활성화였다.

​강릉 중앙시장은 강릉역과 가까운 거리에 위치해 오랜 역사를 가진 전통시장으로, 과거에는 지역 주민들의 생활 중심지였다.

 

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그러나 철도역 외곽 이전 논의와 함께 변화하는 소비 트렌드로 인해 한때는 침체기를 겪기도 했다.

​하지만 강릉역이 원도심에 남으면서 강릉 중앙시장은 다시금 부흥의 기회를 맞이했다.

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특히 MZ세대라 불리는 1980년대 후반에서 2000년대 초반 사이에 태어난 젊은 세대의 유입은 이 시장에 새로운 활력을 불어넣었다.

​젊은 세대는 전통 시장의 역사적 가치와 독특한 감성을 현대적 스타일로 재해석하며, SNS를 통해 강릉 중앙시장의 매력을 전국에 알리는 데 큰 역할을 했다.

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강릉 중앙시장은 이러한 변화에 발맞춰 시장 내에 다양한 음식과 먹거리를 개발하고 카페, 이벤트 등을 도입했다.

​이는 전통 시장이 단순히 물건을 사고파는 장소를 넘어, 젊은 세대에게 매력적인 문화와 경험을 제공하는 복합 공간으로 거듭나는 데 중요한 역할을 했다.

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이러한 변화는 강릉 중앙시장을 찾는 방문객 수 증가로 이어졌으며, 시장 상인들의 수익 또한 크게 증가했다.

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2. 교통 편의성과 접근성 강화​

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강릉역이 원도심에 유지되면서, 강릉 중앙시장 등 원도심 상권에 대한 접근성 역시 크게 강화되었다.

​철도역이 외곽으로 이전될 경우, 원도심으로의 이동이 불편해질 수 있으며 이는 시장을 방문하는 고객 수의 감소로 이어질 가능성이 크다.

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그러나 강릉역이 도심에 위치함으로써, 관광객들은 쉽게 강릉 중앙시장에 접근할 수 있게 되었다.

 

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특히, 강릉역과 강릉 중앙시장 간의 짧은 거리는 도보 이동을 선호하는 젊은 세대에게 큰 장점으로 작용했다.

​이들은 강릉역에서 내리자마자 시장을 방문해 현지 음식을 맛보고, 다양한 상품을 구매하며 강릉의 독특한 분위기를 즐길 수 있다.

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이와 같은 접근성의 강화는 강릉 중앙시장뿐만 아니라 주변 상권 전체에도 긍정적인 영향을 미쳤다.

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3. 문화적 연계와 커뮤니티 활성화​

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강릉역이 원도심에 위치함으로써, 강릉 중앙시장은 단순한 전통 시장의 역할을 넘어 지역 문화와의 연계를 강화하게 되었다.

​ MZ세대의 유입은 강릉 중앙시장에 새로운 문화적 요소를 더했고, 이는 강릉역 주변의 전반적인 도시 이미지를 변화시키는 데 기여했다.

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예를 들어, 강릉 중앙시장에서는 전통 시장 특유의 정서를 유지하면서도 젊은 세대가 즐길 수 있는 다양한 이벤트와 축제가 열리기 시작했다.

​또한, 강릉 중앙시장은 지역 주민과 관광객들이 함께 어우러질 수 있는 커뮤니티 공간으로 재탄생했다.

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시장 내에서 이루어지는 다양한 문화 프로그램과 이벤트는 강릉을 방문하는 사람들에게 강한 인상을 남겼으며, 이는 다시금 강릉을 찾고자 하는 방문객을 늘리는 효과를 가져왔다.

​이와 같은 문화적 연계와 커뮤니티 활성화는 강릉 중앙시장이 지역 사회의 중요한 허브로 자리 잡는 데 큰 역할을 했다.

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강릉역의 원도심 유지와 이를 중심으로 한 강릉 중앙시장의 활성화는 도시 재생과 지역 경제 활성화의 모범 사례로 자리매김하고 있다.

​MZ세대 등 젊은 세대의 유입은 전통 시장의 현대적 재해석과 부흥을 이끌어냈으며, 이는 강릉 중앙시장이 다시금 활기를 찾는 데 큰 역할을 했다.

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이 사례는 다른 도시들에도 중요한 시사점을 제공하며, 외곽 이전이 아닌 원도심 활성화를 통해 지역 경제와 문화를 동시에 발전시킬 수 있는 가능성을 제시한다.

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